Kaum eine Branche ist so dynamisch wie die Reisebranche. Saisonale Schwankungen, veränderte Buchungsgewohnheiten, neue Technologien und steigende Erwartungen der Reisenden sorgen dafür, dass sich auch das Affiliate-Marketing kontinuierlich weiterentwickelt. Gleichzeitig eröffnen sich durch KI, personalisierte Angebote, neue Vertriebskanäle und somit spannende Möglichkeiten für Advertiser und Publisher.
In dieser Ausgabe von #AskTheExpert werfen wir gemeinsam mit unserem Experten Jameel Mahmoud (Senior Key Account Manager bei Checkout Charlie) einen Blick auf die aktuellen Entwicklungen im Reise-Affiliate-Marketing und sprechen darüber, welche Strategien heute den Unterschied machen und worauf sich die Branche künftig einstellen sollte.
Was macht dich zum Experten?
Ich beschäftige mich seit mehreren Jahren mit großer Leidenschaft mit dem Thema Affiliate-Marketing, insbesondere mit der Zusammenarbeit mit Advertisern in der Reisebranche. Als Senior Key Account Manager bei Checkout Charlie arbeite ich täglich daran, gemeinsam mit unseren Partnern passende Publisher-Strategien zu entwickeln und neue Potenziale entlang der Customer Journey zu identifizieren.
Dabei können wir als Publisher ein breites Spektrum abdecken – von Gutscheinen und Cashback-Deals über Content rund ums Sparen, etwa redaktionelle Spartipps und Kampagnenseiten, bis hin zu Performance- und Content-Commerce-Lösungen. Entscheidend ist für mich, die unterschiedlichen Modelle und Kanäle nicht isoliert zu betrachten, sondern passend zum jeweiligen Ziel des Advertisers einzusetzen.
Was zeichnet das Affiliate-Marketing in der Reisebranche aus und wodurch unterscheidet es sich von anderen Branchen?
Die Reisebranche zeichnet sich vor allem durch eine lange und komplexe Customer Journey aus. Eine Reisebuchung entsteht häufig über mehrere Schritte: Nutzer lassen sich inspirieren, vergleichen Reiseziele, Hotels oder Flüge, lesen Erfahrungsberichte und Bewertungen und suchen anschließend nach dem besten Preis. Dadurch gibt es besonders viele Möglichkeiten für Affiliate Publisher, den Nutzer zu erreichen.
Wie hat sich das Buchungs- und Informationsverhalten von Reisenden in den letzten Jahren verändert und welche Auswirkungen hat das auf Affiliate-Strategien?
Das Informationsverhalten ist deutlich vielfältiger geworden. Reisende nutzen heute nicht mehr nur Suchmaschinen und klassische Reiseportale, sondern informieren sich auch über Social Media, redaktionelle Inhalte, Vergleichsseiten, Deal- und Gutscheinportale sowie zunehmend über KI-basierte Tools.
Dadurch ist die Customer Journey fragmentierter und gleichzeitig weniger linear geworden. Für Publisher bedeutet das, dass wir Nutzer in unterschiedlichen Phasen ihrer Entscheidungsfindung erreichen müssen.
Für Advertiser wird deshalb ein breiter Publisher-Mix wichtiger. Wer nur auf einen Touchpoint setzt, läuft Gefahr, potenzielle Kunden an anderer Stelle der Journey zu verlieren. Ein gutes Beispiel für unseren Content-Ansatz ist unsere Zusammenarbeit mit der SPIEGEL Reisewelt. Mit unseren Native Advertorials können wir unsere Nutzer bereits in der Inspirations- und Informationsphase erreichen und gleichzeitig mit unseren Gutschein- und Cashback-Angeboten auch den späteren Conversion-Moment abdecken.
Welche Rolle spielen neue Technologien wie KI oder personalisierte Empfehlungen für das Reise-Affiliate-Marketing?
KI und insbesondere LLMs verändern bereits heute, wie Menschen nach Reisen suchen. Statt zahlreiche Webseiten einzeln zu durchsuchen, können Nutzer beispielsweise direkt nach einem passenden Reiseziel, Hotel oder Flug fragen und sich Empfehlungen zusammenstellen lassen.
Für Publisher bedeutet das, dass hochwertiger, relevanter und vertrauenswürdiger Content noch wichtiger wird. Wer echten Mehrwert liefert, Expertise aufbaut und gute Inhalte produziert, hat bessere Voraussetzungen, auch in dieser neuen Form der Discovery relevant zu bleiben.
Für Advertiser ergeben sich dadurch gleichzeitig neue Möglichkeiten, bereits in der Inspirationsphase präsent zu sein. Wir setzen deshalb auf Kooperationen mit etablierten Content-Partnern wie der SPIEGEL Reisewelt und – als Neuigkeit, die ich hier zum ersten Mal überhaupt erwähne – künftig auch mit der FAZ, um Reise-Advertiser auch in redaktionellen Umfeldern zu positionieren.
Welche Entwicklungen werden das Affiliate-Marketing in der Reisebranche in den kommenden Jahren am stärksten beeinflussen?
KI und LLMs werden die Discovery-Phase stark verändern. Nutzer werden zunehmend direkt über KI-Systeme nach Inspiration, Empfehlungen und Angeboten suchen. Dadurch wird die Qualität und Glaubwürdigkeit von Publishern zu einem noch wichtigeren Faktor. Ich glaube, dass Publisher, die dauerhaft auf Clickbait oder wenig relevante Inhalte setzen, es zunehmend schwer haben werden, nachhaltig sichtbar und relevant zu bleiben. Wer dagegen verlässliche Informationen und echten Mehrwert bietet, wird auch in einer stärker KI-geprägten Suchlandschaft gute Chancen haben.
Wir bei Checkout Charlie spüren diese Entwicklung bereits und bauen deshalb unsere Zusammenarbeit mit unterschiedlichen E-Commerce- und Content-Portalen weiter aus.
Gleichzeitig werden Gutscheine und Cashback-Deals auch in Zukunft eine wichtige Rolle spielen. Gerade bei Reisen bleibt der Preis ein entscheidender Faktor. Wenn ein Kunde am Ende seiner Recherche keinen attraktiven Vorteil findet, kann er noch einmal vergleichen und zu einem Anbieter wechseln, bei dem er sparen kann.
