Wie verändert Künstliche Intelligenz das Affiliate-Marketing? Welche Rolle spielen GEO, neue Attributionsmodelle und Connected Commerce? Und warum bleibt Networking trotz aller technologischen Entwicklungen unverzichtbar? In der neuen Affiliate TalkxX Folge #78 spricht Julia Heinz live auf der Affiliate Conference 2026 in Berlin mit verschiedenen Branchenexpert über aktuelle Herausforderungen, neue Chancen und die Zukunft des Affiliate-Marketings.
Für die neueste Folge des Affiliate TalkxX wurde das Podcaststudio erneut gegen das Messegeschehen eingetauscht. Moderatorin Julia Heinz war live auf der Affiliate Conference in Berlin unterwegs und hat mit Vertreter von Advertisern, Netzwerken, Agenturen und Technologieunternehmen gesprochen.
Mit dabei waren Tanja Brütting (Oliro), Nicole Schichtl (Retail Ads), Marius Hasselkus (Sage), Julian Weiß (MAI xpose360), Julia Weißbach (SISTRIX), Tom Rother (CJ), Hakan Özal (impact.com), Lea Ciccopiedi (SunnySales), Sachin Mathew (Getolo) und Tobias Allgeyer (CJ).
Die Gespräche zeigen: Die Branche befindet sich in einer spannenden Phase. Während KI und die Veränderungen im Suchverhalten neue Fragen aufwerfen, entstehen gleichzeitig Möglichkeiten, Affiliate-Marketing stärker als strategischen Bestandteil des gesamten Online-Marketings zu positionieren.
Affiliate Conference 2026: Austausch, Inspiration und neue Perspektiven
Die Affiliate Conference versteht sich als Treffpunkt der Affiliate- und Performance-Marketing-Branche. Im Mittelpunkt stehen aktuelle Entwicklungen, praxisnahe Einblicke und der persönliche Austausch zwischen unterschiedlichen Marktteilnehmern.
Tanja Brütting, Head of Events bei Oliro, erklärt im Gespräch, dass die Veranstaltung bewusst eine Plattform bieten soll, auf der sich die Branche begegnet und gemeinsam weiterentwickelt. Bei der Programmgestaltung setzt das Organisationsteam auf eine Mischung aus Zukunftsthemen, konkreten Praxisbeispielen und Diskussionen. Ergänzt wird das Bühnenprogramm durch interaktive Workshops.
Auch die Networking-Möglichkeiten spielen eine zentrale Rolle. Bereits vor der Veranstaltung können sich Teilnehmende über die Event-App vernetzen und Kontakte knüpfen. Im Anschluss an die Konferenz bietet die Affiliate Networkx Gelegenheit, Gespräche in entspannter Atmosphäre fortzusetzen.
Was die Interviews besonders deutlich machen: Für viele Besucher ist die Konferenz längst mehr als eine reine Informationsveranstaltung. Sie ist ein fester Bestandteil des Branchenkalenders und bietet die Möglichkeit, langjährige Kontakte zu pflegen und neue Partnerschaften aufzubauen.
KI und GEO: Affiliate-Marketing bekommt eine neue Rolle
Kaum ein Thema zieht sich so konsequent durch die Interviews wie Künstliche Intelligenz. Dabei geht es längst nicht mehr nur darum, wie KI interne Prozesse effizienter gestalten kann.
Besonders häufig fällt der Begriff AI Visibility beziehungsweise Generative Engine Optimization (GEO). Die zunehmende Nutzung KI-gestützter Suchsysteme verändert, wie Nutzer Informationen finden, Produkte vergleichen und Kaufentscheidungen vorbereiten.
Für Affiliate-Marketing eröffnet das neue Perspektiven.
Denn Affiliate Publisher stellen seit Jahren Inhalte bereit, die bei der Kaufentscheidung unterstützen: Produktvergleiche, Ratgeber, Erfahrungsberichte oder redaktionelle Empfehlungen. Solche Inhalte können auch für KI-generierte Antworten relevant sein.
Marius Hasselkus, Partner Marketing Manager bei Sage, sieht darin eine Chance, die Bedeutung externer Publisher-Seiten für Marken neu sichtbar und messbar zu machen. Gleichzeitig stellt sich die Frage, wie sich dieser Einfluss künftig konkret nachweisen lässt.
Auch Julian Weiß, Head of Affiliate-Marketing & Cooperations bei MAI xpose360, beschäftigt sich mit dem Zusammenspiel von Affiliate-Marketing und GEO. In seinem Vortrag auf der Konferenz ging es unter anderem darum, welchen Business Impact KI tatsächlich für den Kanal haben kann und wie sich Sichtbarkeit in Large Language Models gezielt beeinflussen lässt.
Die zentrale Herausforderung: Affiliate-Marketing muss seinen Wertbeitrag künftig auch dort sichtbar machen, wo nicht unmittelbar ein klassischer Klick oder Sale entsteht.
SEO, GEO und Affiliate-Marketing müssen enger zusammenarbeiten
Mit den Veränderungen der digitalen Suche geraten auch traditionelle Kanalgrenzen zunehmend unter Druck.
Julia Weißbach von SISTRIX bringt dafür eine Perspektive aus dem SEO-Bereich mit. Sie war erstmals auf der Affiliate Conference vertreten und beschäftigte sich in ihrem Vortrag mit der Frage, wie Inhalte für eine bessere Sichtbarkeit in KI-Suchsystemen optimiert werden können.
Im Gespräch wird deutlich, dass SEO, GEO und Affiliate-Marketing nicht länger isoliert betrachtet werden sollten. Während SEO und GEO die Sichtbarkeit von Inhalten beeinflussen, bringen Affiliate Publisher zusätzliche Reichweite, relevante Inhalte und externe Empfehlungen ein.
Julian Weiß spricht in diesem Zusammenhang davon, bestehende Silos aufzubrechen. Affiliate-Marketing sei längst mehr als ein Kanal für Incentive-Partner. Die vielfältige Publisher-Landschaft biete zahlreiche Möglichkeiten, Marken entlang der gesamten Customer Journey zu unterstützen.
Damit könnte sich auch die Wahrnehmung des Affiliate-Marketings verändern: weg von einer ausschließlich abverkaufsorientierten Disziplin und hin zu einem Kanal, der zusätzlich Sichtbarkeit, Markenbekanntheit und Kaufentscheidungen beeinflusst.
Zero-Click und Attribution: Wie wird der Wert von Publishern künftig gemessen?
Mit der zunehmenden Bedeutung KI-generierter Antworten stellt sich eine weitere grundlegende Frage: Was passiert, wenn Nutzer Informationen erhalten, ohne die ursprüngliche Publisher-Seite überhaupt zu besuchen?
Das sogenannte Zero-Click-Verhalten stellt insbesondere Geschäftsmodelle vor Herausforderungen, die auf messbaren Klicks und anschließenden Conversions beruhen.
In mehreren Interviews wird deshalb die Bedeutung neuer Mess- und Attributionsansätze angesprochen.
Julia Weißbach sieht die Notwendigkeit, bestehende Attributionsmodelle weiterzuentwickeln und die starke Orientierung am Last Click schrittweise zu hinterfragen. Denn der Einfluss einzelner Marketingmaßnahmen lässt sich nicht immer anhand des letzten Kontakts vor einer Conversion bewerten.
Auch für Agenturen und Netzwerke wird es wichtiger, den Beitrag unterschiedlicher Touchpoints nachvollziehbar darzustellen. Dazu gehören künftig möglicherweise nicht nur klassische Klicks und Sales, sondern auch Erwähnungen, Empfehlungen und Sichtbarkeit innerhalb KI-generierter Antworten.
Die Herausforderung besteht darin, diese Effekte sinnvoll zu messen und daraus wirtschaftlich tragfähige Modelle abzuleiten.
Connected Commerce: Affiliate-Marketing wächst über seine bisherigen Grenzen hinaus
Neben KI und GEO ist Connected Commerce ein weiterer Begriff, der in den Gesprächen eine wichtige Rolle spielt.
Tobias Allgeyer, Managing Director bei CJ, beschreibt die Entwicklung als eine Art nächste Stufe des Affiliate-Marketings. Dabei geht es nicht darum, den bestehenden Kanal zu ersetzen, sondern unterschiedliche Bereiche stärker miteinander zu verbinden.
Social Commerce, Influencer Marketing, GEO und klassische Affiliate-Partnerschaften wachsen zunehmend zusammen.
Auch Tom Rother von CJ sieht großes Potenzial in der Verbindung von Affiliate- und Creator-Marketing. Besonders Nano- und Micro-Influencer können über ihre Communities Empfehlungen aussprechen und Kaufentscheidungen beeinflussen.
Für Affiliate-Marketing bedeutet diese Entwicklung, dass sich das Spektrum möglicher Partnerschaften weiter vergrößert. Neben klassischen Publishern gewinnen Creator, Social-Commerce-Modelle und neue Formen der Content-Vermarktung an Bedeutung.
Damit wird auch die Frage relevanter, wie sich diese unterschiedlichen Partnerschaften technisch, organisatorisch und wirtschaftlich in bestehende Programme integrieren lassen.
B2B-Affiliate-Marketing: Ein Bereich mit weiterem Potenzial
Dass Affiliate Marketing nicht ausschließlich im klassischen B2C-E-Commerce funktioniert, zeigt das Gespräch mit Marius Hasselkus von Sage. Das Unternehmen nutzt die Affiliate Conference unter anderem, um sein Partnerprogramm im deutschen Markt bekannter zu machen und neue Kooperationen aufzubauen. Dabei betont Marius, dass Affiliate Marketing auch im B2B-Bereich erfolgreich funktionieren kann – vorausgesetzt, das Partnerprogramm ist entsprechend aufgesetzt.
Für B2B-Unternehmen können Veranstaltungen wie die Affiliate Conference deshalb gleich mehrere Vorteile bieten: Sie treffen auf potenzielle Vertriebspartner, tauschen sich mit bestehenden Publishern aus und erreichen gleichzeitig Unternehmen, die selbst als Kund infrage kommen. Das Beispiel verdeutlicht, dass Affiliate Marketing auch außerhalb klassischer Retail-Programme weitere Wachstumsmöglichkeiten bietet.
Mehr Sichtbarkeit für die Branche – und für Frauen im Affiliate-Marketing
Neben technologischen Entwicklungen beschäftigt die Branche auch die Frage, wie sie sich selbst stärker positionieren kann.
Tom Rother von CJ spricht im Interview darüber, dass Affiliate-Marketing aus seiner Sicht noch nicht die Aufmerksamkeit erhält, die seinem tatsächlichen Wertbeitrag entspricht – insbesondere auf Entscheider- und C-Level-Ebene.
Die Branche müsse deutlicher zeigen, wie vielfältig und wertvoll ihre Leistungen sind und welchen Beitrag sie zum Unternehmenserfolg leisten kann.
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Sichtbarkeit von Frauen im Affiliate-Marketing. Nicole Schichtl, Head of Advertiser & Agency bei Retail Ads, berichtet vom Austausch mit den Female Affiliate Professionals während der Konferenz. Dabei ging es insbesondere darum, wie Frauen innerhalb der Branche sichtbarer werden und häufiger auf Konferenzbühnen vertreten sein können.
Die Gespräche zeigen, dass die Weiterentwicklung der Branche nicht allein von neuen Technologien abhängt, sondern auch davon, welche Perspektiven gehört werden und wie offen der Austausch gestaltet wird.
Trotz KI bleibt Affiliate-Marketing People’s Business
Bei allen Diskussionen über KI, Automatisierung und neue Geschäftsmodelle gibt es einen Punkt, bei dem sich die Interviewgäste weitgehend einig sind: Der persönliche Austausch bleibt unverzichtbar.
Ob langjährige Branchenexpert oder Besucher, die erstmals an der Affiliate Conference teilnehmen – die Möglichkeit, Menschen persönlich kennenzulernen, wird immer wieder als einer der größten Mehrwerte genannt.
Lea Ciccopiedi von SunnySales beschreibt die Veranstaltung beispielsweise als eine Art Klassentreffen, bei dem man unkompliziert ins Gespräch kommt und sich über aktuelle Entwicklungen austauschen kann.
Auch für Sachin Mathew von Getolo, der zum ersten Mal dabei war, bot die Konferenz die Möglichkeit, neue Perspektiven kennenzulernen und von erfahrenen Branchenvertreter zu lernen.
Für Julian Weiß ist gerade die Verbindung aus fachlichem Input und persönlichen Gesprächen ein wesentlicher Grund, regelmäßig an solchen Veranstaltungen teilzunehmen.
Das zeigt: Während KI Prozesse verändert und neue Möglichkeiten schafft, bleibt Affiliate Marketing im Kern ein Geschäft zwischen Menschen.
Fazit: Affiliate Marketing muss seinen Wert neu sichtbar machen
Die Affiliate TalkxX Folge #78 liefert einen vielseitigen Einblick in die Themen, die die Branche aktuell beschäftigen.
KI und GEO verändern die Anforderungen an digitale Sichtbarkeit. Klassische Attributionsmodelle geraten durch Zero-Click-Suchen und neue Customer Journeys unter Druck. Gleichzeitig eröffnen Connected Commerce, Creator Marketing und B2B-Partnerschaften neue Wachstumsmöglichkeiten.
Eine zentrale Erkenntnis zieht sich dabei durch die Gespräche: Affiliate-Marketing muss seinen Wertbeitrag künftig breiter denken und überzeugender kommunizieren.
Dabei geht es nicht darum, die bewährte Performance-Orientierung aufzugeben. Vielmehr wird es wichtiger, auch die vorgelagerten Leistungen von Publishern sichtbar zu machen – von der Markenbekanntheit über relevante Inhalte bis zur Beeinflussung von Kaufentscheidungen.
Und trotz aller Veränderungen bleibt der persönliche Austausch ein wesentlicher Erfolgsfaktor.
Wie die Expert diese Entwicklungen einschätzen, welche Impulse sie von der Affiliate Conference mitnehmen und warum sich ein Besuch auch 2027 lohnt, hört ihr in der vollständigen Affiliate TalkxX Folge #78 – live aus Berlin.
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Tom Rother (CJ)
